Gli stadi di filtrazione in un aspirapolvere
La polvere attraversa più stadi prima che l’aria lasci la macchina. Il primo stadio è il separatore: un sacco, oppure un ciclone con contenitore, che rimuove la maggior parte dello sporco. Il secondo è un prefiltro, di solito in spugna o feltro, che protegge il motore e lo stadio successivo dalle particelle più grandi ed è spesso lavabile. Il terzo è il postfiltro, comunemente un elemento HEPA plissettato in carta o fibra di vetro, che decide che cosa viene rilasciato nella stanza. Un quarto strato di carbone attivo è opzionale ed è rivolto agli odori, non alle particelle. Ogni stadio bilancia ritenzione e resistenza al flusso d’aria, ed è per questo che un filtro di grado elevato richiede un motore e una ventola abbinati.
Che cosa significano i gradi EN 1822 e ISO 29463
EN 1822 e ISO 29463 definiscono i filtri d’aria ad alta efficienza provandoli alla dimensione di particella più penetrante (MPPS), cioè la dimensione alla quale il filtro è meno efficace, di solito tra 0,1 e 0,3 micrometri. Il grado indica l’efficienza complessiva minima a quella dimensione peggiore, quindi un filtro che trattiene il 99,95% al MPPS trattiene di più sia alle dimensioni più piccole sia a quelle più grandi. La scala va da E10 (EPA) fino a H13 e H14 (HEPA). I gradi più alti trattengono di più, oppongono più resistenza al flusso e costano di più, perciò il grado giusto dipende dall’impiego, non dal numero più alto disponibile.
| Grado | Classe | Efficienza complessiva minima al MPPS | Impiego tipico negli aspirapolvere |
|---|---|---|---|
| E10 | EPA | Almeno 85% | Postfiltri entry level sulle macchine con cavo |
| E11 | EPA | Almeno 95% | Unità con cavo e a batteria di fascia media |
| E12 | EPA | Almeno 99,5% | Macchine di fascia medio-alta |
| H13 | HEPA | Almeno 99,95% | Linee per animali, per allergeni e commerciali |
| H14 | HEPA | Almeno 99,995% | Aspiratori industriali, macchine per polveri fini e specialistiche |
Nell’uso commerciale più datato si trovano talvolta H11 e H12 per i livelli del 95% e del 99,5%, perciò una scheda tecnica dovrebbe sempre indicare la norma e l’edizione. Molti filtri per aspirapolvere sono venduti come tipo HEPA senza certificato; uno stabilimento che dichiara un grado dovrebbe poter fornire un rapporto di prova del produttore del materiale filtrante.
Il costo in portata d’aria di un filtro più fine
Ogni salto di grado aggiunge resistenza. Un elemento plissettato con più superficie compensa in parte questa perdita, ed è per questo che una cartuccia H13 in una scopa a batteria è spesso più grande di una E11, e perché motore, ventola e batteria vengono specificati insieme ad essa. Un marchio che aggiunge un filtro più fine senza modificare il resto del percorso dell’aria di norma ne paga il prezzo in autonomia o in depressione alla bocchetta.
Lavabile o sostituibile
I prefiltri lavabili in spugna e feltro durano quanto la macchina se vengono asciugati completamente prima di essere rimontati, e mantengono basso il costo di esercizio. Il materiale HEPA plissettato di solito non dovrebbe essere lavato, perché acqua e manipolazione ne alterano i pori; viene sostituito secondo un programma dichiarato dal marchio, tipicamente dopo alcuni mesi di utilizzo in funzione del carico di polvere. Alcuni marchi vendono un elemento di tipo HEPA lavabile, e l’affermazione dovrebbe essere sostenuta da dati di prova sul filtro lavato e non su quello nuovo. I filtri di ricambio sono una delle migliori linee di ricambi ricorrenti per un marchio; la linea filtri per aspirapolvere e HEPA ne elenca le opzioni, e materiali filtranti confronta spugna, carta, PTFE e HEPA.
L’intera macchina deve essere a tenuta
Un grado si applica al filtro come elemento filtrante, non all’aspirapolvere come prodotto. Se l’aria può aggirare il filtro attraverso uno spazio nell’involucro, una tenuta allentata o una guarnizione incrinata, lo scarico non è più pulito di quanto consenta lo spazio. La tenuta dell’intera macchina richiede quindi una guarnizione attorno al filtro, un involucro che lo serri in modo uniforme e il controllo delle tolleranze su contenitore e coperchio. Un marchio che voglia fare un’affermazione sulla filtrazione dovrebbe chiedere una prova sull’intera macchina o un controllo delle perdite, oltre ai passaggi di ispezione dello stabilimento per l’alloggiamento del filtro. L’articolo gradi HEPA spiegati tratta lo stesso argomento in modo più approfondito.
Che cosa può dire una scheda prodotto
- Indicare il grado e la norma: per esempio, un postfiltro di grado EN 1822 H13, se il rapporto dello stabilimento lo supporta.
- Descrivere il filtro come lavabile o sostituibile e indicare l’intervallo di sostituzione come raccomandazione.
- Evitare termini clinici, effetti sulla salute, confronti con l’ambiente ospedaliero e qualunque formula che prometta un risultato per la salute o l’eliminazione di germi. Autorità e marketplace le trattano come dichiarazioni sulla salute, e vanno oltre ciò che un grado di filtro può sostenere.
- Limitare l’affermazione al filtro, a meno che una prova sull’intera macchina non supporti una dichiarazione sullo scarico.
L’articolo HEPA o filtro standard spiega quando il grado conta per il cliente. Per approvvigionare filtri o una macchina con un dato grado, invii il grado desiderato e i requisiti dei rapporti di prova tramite il modulo di preventivo.